Keper
O Mundo Do Geocaching II
Passos Controversos
Bem-vindos à segunda edição do Mundo do Geocaching. Desta vez irei abordar um assunto intocável e sensível. Não abrangi este assunto na edição anterior, porque além de ser algo delicado, também centrei o artigo em escrever o os passos superficialmente e como está explicito na maioria dos sites.
Foi um pouco difícil iniciar a escrita sobre a história do geocaching no Mundo, pois ao entrar no site do Geocaching.com, ou mesmo ao visitar outros sites associados à atividade, tem todos tem a história explicita de uma forma demasiado abrangente, e com algumas lacunas.
Deste modo comecei a pesquisar um pouco mais e de modo a preencher essas lacunas. Não consegui atingir o meu objetivo totalmente, mas consegui encontrar uma panóplia de informações que me satisfizeram.
Desde o inicio, Jeremy Irish considerou as possibilidades de arrecadar algum dinheiro com o geocaching. Um dos primeiros pontos que criou muita confusão nos amantes da Stash Hunt, foi o domínio "Geocaching", que foi registado não como organização mas sim como um site. Uma das tentativas de Jeremy foi iniciar a venda de banners aos fabricantes de GPS e retalhistas, o que não deu muito resultado e acabou por desistir pois as receitas não eram o suficientemente lucrativas. Irish recebia donativos diretos através de PayPal e arranjou comissões provenientes de retalhistas de GPS através de referências do site. Como os banners não tiveram resultado, apostou nas vendas de vestuário.
Outra grande adversidade de Jeremy foi alegar ter inventado a palavra "Geocaching" e solicitou o registo da marca registada para a palavra, muito embora ser de uso comum e estar a descrever o hobby desde a altura que o Geocaching foi inventado. Acabou por incorporar como Grounded, Inc, atualmente conhecida como Groundspeak Inc.
Mais uma atitude de Irish que criou muita confusão e discussão no grupo do GpsStash, foi quando o geocaching era uma atividade menos conhecida que o letterboxing e Jeremy tentou absorver- la no site do Geocaching. A pressão por parte da comunidade do GpsStash foi imensa o que levou Irish a desistir mas acabou por abandonar a ideia.
Jeremy Irish agitou ainda mais a comunidade quando impôs o controlo total do monopólio da base de dados de localização das caches, recusando fornecer as listas e dados completos a qualquer pessoa.
As polémicas foram muitas, o que gerou imensas criticas às suas ações no GpsStash. Estas críticas foram todas alcançadas com a criação de uma lista própria de discussão hospedada no site do geocaching.com.
Ironicamente, Jeremy citou "moderação" das suas próprias publicações como explicação e razão de deixar de participar nas discussões sobre geocaching, na única lista de discussão existente na altura. Uma questão ainda mais controversa, foi a censura de mensagens no seu próprio.
Com o passar do tempo, com crescimento exponencial do número de interessados em experimentar o hobby e o aparecimento de uma linhagem nova de geocachers, procurando pelo simples e básico, tudo o que passou nos 8 meses desde o nascimento do passatempo com muita polémica e discussões importantes facilmente se difundiram e acabaram por desaparecer.
Mas tudo continuaria a acontecer após esse período, mas de forma mais oculta, tal como censura do Criador de Geocaching, direitos de autor, "pay-to-play", "caches members-only". Por fim todos os nomes e palavras, como Mike Teague, Robin Lovelock, Matt Stum, Buxley e Navicache, Jeremy Irish não ousou proferir mais no Geocaching.com.
Controverso ou não, havendo entusiastas revoltados com as alterações embutidas por Jeremy, houve sempre geocachers que protegeram e defenderam as suas decisões e deste modo todas as alterações e serviços pagos foram estabelecidos, sendo que esta atividade já conta com milhões de geocachers por todo o mundo e metade são membros "premium" e pagam para jogar.
Quem se lembra do Navicache.com?
Navicache.com foi um site regional de geocaching criado pelo Quinn, um geocacher de Nova Iorque. Alegadamente, Jeremy que obtém o registro do nome como marca, ameaçou processar Quinn, a menos que este excluísse da sua página a palavra geocaching.
Quinn não cedeu, e adicionando lista de caches transformou navicache.com num recurso completo sobre geocaching, por consequência o site tornou-se na maior base de dados alternativa de listas de caches.
Mapas Buxley
Um geocacher na Califórnia chamado Ed Hall (Buxley) criou mapas online mostrando os locais das caches. Ao invés da contribuição de Buxley ser bem-vinda no sentido de promover o geocaching, em maio de 2001, Irish ameaçou em processa-lo, a menos que Buxley adicionasse uma nota de direitos de autor nos seus mapas indicando "Geocaching Data Copyright 2001 Grounded, Inc." Irish também removeu de geocaching.com os links para as páginas de Buxley e anunciou o lançamento da sua própria base com capacidade de mapeamento básico. O incidente recebeu ampla atenção, quando foi relatado num artigo no Slashdot .
Caches "Members-only"
A Maio de 2001, como Irish ambicionava, tornou o modelo de negócio geocaching.com numa perspetiva mais direta de pay-to-play, isto apesar de uma garantia de manter o jogo "livre" e "não comercial". Além dos banners comerciais, vendas de roupa, livros de registo, autocolantes, etc, introduziu Caches apenas para membros (members-only caches) . Estando as caches apenas para membros apenas estavam acessíveis a quem pagasse uma taxa de adesão de $30 dólares por ano. Da mesma forma, a capacidade de acompanhar os movimentos dos "travel-bugs" usando o sistema do geocaching.com, só se encontrava disponível a quem fizesse o pagamento de $5.95 dólares por cada travel-bug (métodos de registo caseiros, informais, mantiveram-se gratuitos, claro). Foram essas atitudes de Irish que acabou por revoltar muitos outros amantes da atividade, mas houve sempre quem defende-se Irish, o que fez com que os novos serviços pay-to-play fossem estabelecidos. Em meados de 2003, geocaching.com tinha mais de 150.000 utilizadores registados, incluindo cerca de 7.200 assinantes pagos em $30 dólares americanos por ano.
Geocaching Worldwide e GeoGamer.com foram dois sites que foram criados, de modo ajudar actividade e se tornarem úteis. O primeiro além do inicio promissor, acabou por ser abandonado em 2001, pois exigia mais do que Jeremy Hurst poderia dar. O segundo site foi apresentado como site comercial de Geocaching o que provocou imensas criticas e através de uma inundação de mensagens nos forúms do Geogamer, acabou por finalizar a sua atividade.
Robin Lovelock, do Reino Unido, criou imensas caches perto da sua própria casa, deixando um cartão-de-visita e um CD-ROM com o seu software em cada uma. Esta combinação da densidade de caches publicadas com a publicidade pessoal, irritou outros geocachers ao ponto de vandalizarem e fazerem desaparecer algumas das caches de Lovelock, o seu nome tornou-se proibido de ser mencionado nos fóruns do geocaching.com.
OpenCaching.com
Site com lançamento oficial a 7 de Dezembro de 2010, OpenCaching.com, era propriedade da Garmin, foi apresentado durante muito tempo como versão beta. Este site já não se encontra em atividade e encaminhando-nos para o Geocaching.com. Apresentava de início uma mascote agradável Opie, um esquilo com as cores do símbolo Garmin, e uma página muito simples e minimalista com funções bastante práticas e um sistema de classificação das caches bastante diferente do utilizado no geocaching.com. O positivo deste site que se destacaram de imediato foram o interface e uso de acesso totalmente gratuito. Gerou muita polémica por ter como origem a partir de uma das empresas mais conceituadas no ramo dos recetores de GPS e artigos dedicados ao geocaching.
O tempo passou e além do aparecimento e posterior desaparecimento de imensos sites, Nos dias de hoje o Geocaching.com está confortavelmente no topo da lista.
Este artigo teve como base de referência os sites e grupos:
- www.geocaching.com
- www.letterboxing.org
- www.gps-forums.com/threads/mike-teague-are-you-proud-of-the-way-jeremy-irish-has-become-rich-off-geocaching.26907
- www.geocaching.gpsgames.org/history/
- www.awesomegeocaching.com/2012/08/14/interview-mike-teague-on-the-first-geocache-listing-site/
- www.groups.yahoo.com/neo/groups/gpsstash/conversations/topics
- www.guysnamedkim.com/geocache/geocache_history.html
